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    说完，他迈步踏上交通艇的舷梯。

    一名秘序同盟的女学者，怀里紧紧抱着一摞抄录完毕的手稿，回头望向这片满目疮痍的大地，眼眶微微泛红，却没有流泪。

    “我们会记住维德拉。如果还有归来的机会，我们一定会回来。”

    小力高高举起怀里那株麦芽，朝着交通艇的方向用力挥舞小手，无声地向即将奔赴星海的人们道别。

    伊万从荒谷前线抽身片刻，满身硝烟与血迹，站在人群的前方，向着登舰的船员重重点头致意。“守护好那些记忆，就如同守护我们活着的人。”

    就在送别仪式缓缓进行的时候，危机再一次从多个方向同时袭来。

    两界夹缝混沌隔膜深处，咔嚓、咔嚓的碎裂闷响持续不断回荡。因果枷锁那道横贯多条锁链的巨型主裂痕，还在一寸寸向外拓宽。聚合体庞大浑浊的本体，隔着隔膜不断发动远程轰击，一缕又一缕漆黑的畸变触须，已经穿透裂痕，探入现世的虚空，在高空云层的边缘无声蠕动。

    同时，远方的星海深处，那一道之前断断续续传来的陌生域外回响信号，骤然暴涨。冰冷、漠然的窥探力量穿透无垠虚空，牢牢锁定方舟二代的舰体。星舰之上的回响探测警报瞬间尖锐地嘶鸣起来，猩红的警示灯火在舰桥之内不停闪烁。

    “舰长！检测到域外未知回响信号正在快速逼近！信号强度还在持续攀升！” 舰桥的操作员高声发出警报，“无法判别对方是敌是友，它正在顺着我们跃迁引擎留下的能量轨迹追踪过来！”

    地面的众人，也隐隐感知到那股来自星海彼岸的冰冷窥探，一股莫名的寒意，悄然爬上所有人的脊背。

    祸不单行。

    内地城邦方向，那两艘提前逃离火种镇、向元老院激进派递交歪曲战报的护卫舰，已经完成情报递交。维德拉共和国王都之内，战争机器已经开始缓缓转动。大量秩序铁冕的部队正在集结，新的舰队正在码头装填弹药。一份讨伐 “第九回响异端” 的战时敕令，已经在元老院的议事大厅之上正式签署。战火的阴影，正在向着火种镇飞速逼近。

    而地底，因果夹层之内，被囚禁的那一团静默者诅咒的墨色光球，撞击契约壁障的频率变得越来越频繁。每一次撞击，文明墓碑基座上面的古老刻纹，都会微微闪烁一阵晦暗的黑光。封印的强度，正在被一点点消耗。

    “方舟，准备启动跃迁预热。” 高空方舟舰桥之内，舰长沉声下达命令，“不等完全的完美窗口期，在本土防御力量还能提供掩护的时刻，即刻启航。”

    巨大的方舟舰体周身，一层层回响‑蒸汽复合护盾缓缓张开。锅炉喷吐出滚滚的银白色蒸汽，无数管线之内，回响能量开始疯狂奔涌，舰身外壳的一道道刻纹，逐一点亮淡金色的光芒。

    可就在跃迁预热刚刚启动的瞬间。

    荒谷之内的畸变兽潮，在聚合体隔着隔膜投送的畸变能量刺激之下，再一次发动决死总攻。数头最大的畸变巨兽，舍弃一切防御，浑身溃烂肉瘤疯狂膨胀，躯体之内积蓄的畸变力量开始剧烈不稳定地躁动，赫然是打算冲到防线之前，直接引爆自身，用毁灭性的畸变爆炸，撕开伊万构筑的钢铁盾阵。

    “它们要自爆！” 伊万瞳孔骤然收缩。

    巨兽仰天发出震彻四野的咆哮，黑褐色的畸变能量在躯体表面疯狂翻滚。钢铁傀儡拼命向前拦截，可已经来不及完全阻拦全部目标。一头体型最为庞大的畸变岩蜥，硬生生撞开两道傀儡防线，庞大的身躯裹挟滚滚黑雾，直扑向火种镇的方向。

    列昂奈尔上校立刻下达指令，高空待命的元老院战舰，数门震荡炮同时开火。震荡弹狠狠命中岩蜥的躯体，强行迟滞它的冲锋速度，却无法彻底消解它体内积蓄的自爆能量。

    老亚伯见状，不顾自身生命正在飞速流逝，再度全力铺开领域・永恒安眠。淡灰色的安魂光晕如同潮水，向着那头疯狂冲锋的巨兽笼罩过去，试图安抚它躯体之内被囚禁的亡魂残响，以此压制自爆的冲动。可巨兽肉体已经被畸变彻底浸透，亡魂的执念只是引爆的***，肉体层面的畸变能量依旧还在疯狂积蓄。

    陈维见状，不再旁观。高空那道金银交织的光形猛地俯冲向下，第九回响的归零节律全力洒落，柔和的金银微光笼罩住那头畸变岩蜥。他要耗尽一部分自身的光质，强行中和巨兽体内即将爆发的畸变能量。

    大团记忆光尘如同飞雪，从陈维的躯体向外疯狂飘散。许许多多他在雾都林恩求学时代的细碎片段，在这一刻，顺着飘散的光尘，消融在黄昏的晚风之中。左手腕那道暗金色婚环，裂痕再度暴增数道，环纹的光芒，都黯淡了几分。

    归零微光一点点渗入岩蜥膨胀溃烂的躯体，狂暴躁动的畸变能量，被一点点收容、中和。巨兽冲锋的速度缓缓降下来，躯体表面翻滚的黑雾，也随之慢慢平息。
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