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    他旁边站着个穿长衫儒雅的中年文士，正是他的心腹幕僚鲁方。

    鲁方常年跟着周佥事，特别会看人脸色。

    周佥事嘴角扯出一丝冷笑，眼里全是瞧不上。

    他偏过头，语气带着讽刺：“看看这位陈巡抚，手段真是高明啊，一点小恩小惠，就把全人心都给收买了。”

    “这种拉拢人的本事，一般人还真比不上，也难怪他短短几年，就能在边关站稳脚跟，甚至带兵打退了鞑子，立了大功。”

    鲁方心想，靠收买人心可打不了胜仗。

    但他脸上，全是一副赞同的表情，顺着周佥事的话说：“大人说得对，现在整个宁远城，上到守城的兵，下到街上的老百姓，没人不夸陈巡抚好，都说他是好官，这声望啊，比过去那些边关巡抚强多了。”

    话停了一下，鲁方语气一转，“不过话说回来，什么事儿都得有个度，太满了就容易溢出来，月亮太圆了就该缺了。”

    当官的声望太高，民心太旺，未必是件好事。

    周佥事听了，转头看着鲁方，“哦，你有其他想法？”

    鲁方微微躬身，“大人，自古以来，朝廷最忌讳的就是臣子声望太大，尤其是边关这种地方，短短几年，陈巡抚就能有如此威望，士兵和百姓都向着他。”

    “照这个势头发展下去，迟早会让朝廷忌惮，更何况，他背后还有苏首辅撑腰，本来根基就深，现在又手握边关的兵权和，您说，龙椅上的人能睡得着吗。”

    周佥事脸色严肃，沉声说：“你看得明白，我这次来宁远，何尝不是朝廷深思熟虑的，总不能，什么好事，苏党都要占着。”

    “前几年，把持边关军务是张党，张党靠的就是边关的权势，在朝中呼风唤雨，连皇上和内阁都得让他三分。”

    “苏首辅野心勃勃，培养心腹，壮大派系，而这位陈巡抚就是苏党手里最重要的一颗棋子。”

    说到这儿，周佥事眼神更锐利了，“现在整个宁远边关，连带着周围好几个镇的兵权，都是陈巡抚的心腹在管。”

    “陈巡抚这人，能文能武，有胆有识，又深得军心民心，要是任由他继续积攒声望，用不了几年，整个边关就会变成他的一言堂。”

    鲁方连忙附和，“还是大人高见，比属下看得透彻，这次陈巡抚动作那么大，牵头向户部申请一大笔钱粮，说是要用来修缮城墙扩充军备抚恤边关将士。”

    “这次要钱粮的，联署还有赵总督。”
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