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    一九九〇年十一月十七日，星期六。

    成田国际机场，第三停机坪。

    昨夜下过雨，停机坪的水泥地面上还积着浅的水，倒映出几架公务机模糊的轮廓。

    远藤是七点零四分到的。

    为了赶在皋月一行人登机前到达，他没有坐公司的车。从京成本线的特快下来，他自己拖着一只小型公文箱就走过来了。

    皋月从候机室的侧门走进来时，看见的第一个人就是他。

    她停了一步。

    “睡过了吗？”

    远藤愣了一下。

    他下意识地想把那手中的公文箱递出去。

    但皋月没有看那只公文箱，她看的是他的脸，她更在意的是他这个人。

    “……在新干线上休息了四十分钟。”

    皋月的眉头皱了一下。

    “那不叫睡觉。”

    远藤张了张嘴。他想说永田那边有三家制造业的秘书室同时发了确认函，住友本家法务部的副本接收登记还差两份复印件的核对，花旗东京支店的MT700回执需要在周一前发至……

    “藤田。”

    藤田从远藤身后一步的位置走上前来。

    皋月从大衣口袋里摸出一张空白的便签纸和一支短的铅笔，递给他。

    “记一下。远藤专务今日起，二十四小时内不准处理非紧急文件。”

    远藤的嘴唇动了一下。

    “大小姐——”

    皋月抬眼看他。

    “你倒下了，我还要重新培养一个远藤。”

    “你很贵的你知道吗？”

    远藤低下了头。公文箱被他两只手握在身前，像个被训话的学生。

    “……是。”

    皋月这才伸出手。

    “嗯，给我。”

    远藤把公文箱递过去。

    皋月打开，抽出里面的传真纸，站着就翻开了。

    视线在纸面上移动的速度很快——从上到下，大约八秒一页。

    第一页是住友制造业各家的结算进度汇总。过了一遍，没问题。

    第二页是伊藤万的内部口径对照：仓单日期、保证金入账时间、保险凭证编号，有三处打了红色荧光笔的圈。

    第三页的内容更短，只有四行。

    “浦上开始动了？”

    远藤点头。

    “我们的人在北浜观察到，浦上政章昨天下午约了一家总部在大阪的律师事务所。而这家律所的主要业务是倒产清算。”

    皋月翻回第二页，手指停在第三个红圈上。

    “这家壳公司。”

    “'大阪屋产业'。注册资本一千万，实际控制人是白水会理事中的一位退休行员。”

    远藤的声音压得很低。

    “浦上政章似乎在准备断尾了。”

    “目前该公司名下挂着四笔过桥贷款的担保，全是伊藤万的。如果让它进入破产程序，这四笔担保就自动解除了。”

    皋月把三张纸叠回去，放回公文箱里。

    “不要急着把门堵死。”

    远藤抬头。

    皋月把箱子递回给他。

    “让浦上自己把替罪羊牵出来。”

    “我们现在不知道那只羊在哪个圈里，他知道。”

    远藤接回信封的手顿了一瞬。

    皋月已经转过身，朝候机室深处的专用闸口走去。

    走了两步，又停下来，偏过头。

    “等他开始切绳子的时候——绳子连着谁，就都看得见了。”

    远藤站在原地，紧紧地握着手中的箱子。

    他忽然觉得，四十分钟的新干线，确实不叫睡觉。

    “远藤。”

    皋月已经走到了闸口前，她没有回头。

    “过年之前把大阪收拾利索。一月份我回来，请你吃顿好的。”

    “还有，回去先睡一觉。”

    “这是命令。”

    远藤站在原地，看着皋月慢慢离去的背影。

    过了好一会，他才深深地弯下了腰。

    “是。”

    “恭送大小姐。”

    ……

    上午八点十七分。

    第三跑道。

    湾流G4的引擎已经在暖机了。低沉的涡轮声从机翼下方传来，在灰白色的初冬晨光中震颤着跑道表面薄薄的一层积水。

    藤田在舷梯底部站定，一只手抵在梯侧扶手上。

    修一先上去了。

    忽然，他好像是有了什么感应似的，在第三级阶梯上停了一步，回过头来。

    “皋月，围巾。“

    皋月低头看了一眼。围巾的末端从大衣领口里滑出来了，垂在胸前晃荡着。
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